De bouw van 55 geplande sociale woningen in Quartier Bleu loopt opnieuw vertraging op. Sociale woonmaatschappij WIL zegt te wachten op verduidelijking van de stedenbouwkundige voorschriften, terwijl de stad beweert dat die al lang duidelijk zijn. “Het is hallucinant dat de hele kanaalkom volgebouwd is met luxeflats, maar dat één blok sociale woningen al jaren niet van de grond komt. De nood aan betaalbare en sociale woningen is gigantisch. Dit is politieke onwil”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Aurelie Decoene.
Projecten aan de Blauwe Boulevard moesten minstens 15% sociale woningen voorzien. Via een verlegclausule werd die sociale last bij project Zuidzicht al verschoven naar Kuringen, waar de woningen tot vandaag niet gebouwd zijn. In Quartier Bleu was een blok van 55 sociale woningen gepland. “Sinds 2016 verrees aan de kanaalkom het ene luxueuze appartementsgebouw na het andere. In mei 2025 leverde de stad zelfs nog een verkavelingsvergunning af voor 110 extra flats aan Quartier Bleu. Maar van de geplande sociale woningen zien we enkel een kale betonvlakte. De stad voelt blijkbaar geen enkele haast om dit project te realiseren”, stelt Decoene vast.
De stad schuift de verantwoordelijkheid voor de vertraging door naar WIL, maar volgens de PVDA is dat ongeloofwaardig. “Als het over gerealiseerde sociale woningen gaat, klopt de stad zich op de borst. Als er problemen zijn, wijst ze naar WIL. Als het de stad menens was, had ze sinds 2016 alles in het werk gesteld om deze woningen te realiseren.”
Op de gemeenteraad van december kloegen Dries Martens (schepen van Betaalbaar Wonen voor Vooruit) en Frank Dewael (schepen voor Ruimtelijke Ordening van Open VLD) nog dat er te weinig ruimte is voor sociale woningbouw in Hasselt. “Dat is cynisch, terwijl 55 sociale woningen in Quartier Bleu al vijf jaar geleden klaar hadden moeten zijn”, zegt Decoene.
Dat Hasselt sociale woningen nodig heeft, staat buiten kijf. Vandaag telt Hasselt 2.339 sociale woningen, terwijl 3.041 gezinnen en alleenstaanden op de wachtlijst staan. “Sinds 2019 kwamen er gemiddeld amper 30 sociale woningen per jaar bij. Aan dit tempo duurt het zeker nog 100 jaar om de wachtlijst weg te werken”, vervolgt Decoene. “Hasselt bengelt helemaal onderaan bij de centrumsteden. Enkel Aalst doet slechter. Dat is geen toeval, maar het gevolg van bewuste beleidskeuzes. Het gebrek aan ambitie is ronduit stuitend”.
Intussen wordt de druk op de private huurmarkt steeds groter. Alleenstaanden met een laag inkomen maken geen kans meer, en zelfs gezinnen met kinderen riskeren op straat te belanden door gebrek aan betaalbare woningen. “Dit is een noodtoestand voor gewone mensen. En daar staat schuldig verzuim van het stadsbestuur tegenover.”
De PVDA pleit al langer voor duidelijke regels: in elk nieuwbouwproject minstens één derde sociale en één derde betaalbare woningen, zonder verlegclausules. “Dat zorgt voor een gezonde sociale mix én verlaagt de druk en de prijzen op de private huurmarkt. Wat ontbreekt, is niet de ruimte, maar de politieke wil”, besluit Aurelie Decoene.