De meerjarenbegroting van het Hasselts stadsbestuur mist elke sociale ambitie

 

Volgens Decoene is het duidelijk dat betaalbaar wonen en het aanpakken van leegstand geen prioriteit zijn voor het stadsbestuur. “Hasselt kampt met een enorme wooncrisis. Woningen huren of kopen wordt voor velen onbetaalbaar. Tegelijk staan er veel winkels, luxe-appartementen, woningen boven winkels, … leeg”, stelt Aurelie Decoene vast. 

 

“En toch is het budget voor de aanpak van leegstand bijzonder laag: in 2026 is er 150.000 euro voorzien om leegstand te inventariseren. Vanaf 2027 staat er nul euro ingeschreven. Voor betaalbaar wonen wordt minder dan 100.000 euro per jaar voorzien. Dat is onbegrijpelijk, gezien de grote noden in Hasselt”, zegt Decoene.  

 

“Zowel in de visie, de cijfers als het personeel ontbreekt elke ambitie. Er is geen extra woonbeleid, geen versterking van teams, niets. Zeg dan gewoon eerlijk dat dit geen prioriteit is.”

 

 

Niet iedereen wil of kan zich met de auto verplaatsen, maar het stadsbestuur investeert steeds minder in alternatieven. Het budget voor fiets- en voetgangerspaden wordt in reële termen gehalveerd tegenover de vorige legislatuur: van 54 euro per inwoner naar 27 euro. Voor De Lijn daalt het stedelijk budget met 10% in reële termen. Tegelijk wordt de prijs van de ‘goedkoopste’ parking Blauwe Boulevard met 20% verhoogd. 

 

“Wie investeringen in alternatieven afbouwt en tegelijk parkeren aan de rand van het centrum duurder maakt, duwt mensen niet richting duurzame mobiliteit, maar zet hen gewoon vast,” zegt Decoene. “Dit is noch sociaal, noch doordacht mobiliteitsbeleid.”

 

 

Ook de aangekondigde prijsverhogingen bij Limburg.net baren zorgen. Grijze vuilniszakken worden 30% duurder, én er komt één gratis rol minder. Keukenafvalzakken moeten betaald worden. Een groencontainer kost voortaan 85 euro per jaar.

 

“Wie weinig sorteert, betaalt meer, maar wie goed sorteert ook,” zegt Decoene. “Dit zal het afvalprobleem niet oplossen, maar wel leiden tot meer sluikstorten.” Volgens de PVDA moeten niet gezinnen, maar producenten die overmatig afval op de markt brengen worden aangesproken.

 

 

De stijgende stadsschuld is te wijten aan de pensioenlasten die lokale besturen opgelegd krijgen. De stad en het OCMW storten daarvoor samen 65 miljoen euro aan koopsommen bij Ethias, bovenop 55 miljoen aan responsabiliseringsbijdrage. “Federale en Vlaamse regeringen hebben dit probleem laten ontsporen, en schuiven de factuur nu door naar steden en gemeenten,” stelt Decoene. “Meer schuld vandaag betekent besparingen morgen. De Hasselaren dreigen de rekening te betalen.” De stad Genk heeft aangekondigd juridische stappen te willen ondernemen, samen met twintig andere steden en gemeenten. Het is onbegrijpelijk dat de stad Hasselt zich daar niet bij aansluit. 

 

 

Het stadsbestuur noemt deze begroting die van een “goede huisvader”, maar volgens de PVDA is die term misplaatst. “Besturen is geen kwestie van boekhoudkundig evenwicht alleen,” besluit Decoene. “Het gaat over sociale keuzes maken en mensen beschermen. Deze koude begroting doet dat niet.”

 

Samengevat vraagt de PVDA een serieuze investering in betaalbaar wonen en het aanpakken van leegstand, meer middelen voor fiets, voetgangers en openbaar vervoer, het stopzetten van asociale prijsverhogingen voor afval en parkeren, en een duidelijk politiek signaal tegen hogere overheden die lokale besturen financieel uitkleden. 

 

“Een stad is geen spreadsheet,” zegt Decoene. “De Hasselaren verdienen een begroting die vertrekt van de noden van gewone mensen. Een begroting voor een warme stad op mensenmaat.”